Bancos europeos destruyen la selva en Panamá

La rana azul del Tabasará: vive amenazada en el área del proyecto (© Oscar Sogandares)
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La selva de los indígenas Ngäbe es un paraíso para anfibios y reptiles. Grandes intereses económicos pretenden inundarla en parte para generar energía “limpia”. Dos bancos se unen al Banco Centroamericano de Integración Económica para financiar la obra. Los indígenas se oponen de raíz y piden nuestra ayuda.

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Mas allá del famoso canal, Panamá posee una riqueza cultural y ecológica excepcional. La selva de los Ngäbe alberga una gran biodiversidad. La sierra del Tabasará en la provincia Chiriquí es un paraíso para anfibios y reptiles, entre ellos muchos que sólo se encuentran en este lugar y que están amenazados de extinción. Entre ellos, la rana azul del Tabasará, que sólo vive en las orillas del río que quedarán inundadas por el embalse.

El territorio Ngäbe está reconocido legalmente por el Gobierno de Panamá como propiedad colectiva. Pero los indígenas no han dado su consentimiento para el proyecto hidroeléctrico. Al menos dos muertos y más de un centenar de heridos y detenidos y otros abusos fueron el triste saldo de las manifestaciones de febrero 2012 en contra de los proyectos hidroeléctricos y mineros en el territorio Ngäbe-Buglé.

El proyecto Barro Blanco, es muy cuestionado por corrupción en Panamá. El Estudio de Impacto Ambiental EIA original nunca se consultó a la población Ngäbe. Tras la concesión, sus responsables decidieron unilateralmente aumentar el tamaño del embalse sin realizar las consultas pertinentes ni un nuevo EIA, como requiere la ley.

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Por favor, pida ahora al banco estatal de desarrollo alemán DEG que retire inmediatamente la financiación que ha concedido al proyecto hidroeléctrico Barro Blanco.

Para firmar y enviar la carta, puede completar el formulario más abajo.

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El costo de la obra es de 120 millones de US$. Tres bancos de “desarrollo” han aprobado 25 US$ de financiación para el proyecto: el Deutsche Investitions- und Entwicklungsgesellschaft GmbH (DEG), el Netherlands Development Finance Company (FMO), y el Banco Centroamericano de Integración (BCIE). Tanto los bancos como la empresa GENISA se amparan en el cuestionado EIA, donde los conflictos y la población afectada son apenas mencionados. Además, se justifican esgrimiendo múltiples 'estándares' sin sentido ni significado alguno para los pueblos indígenas. Los Ngäbe afectados por Barro Blanco se oponen de raíz a la construcción de hidroeléctricas en su comarca y en las áreas anexas, y no quieren que sean construidas en lo absoluto.
Raúl Moreira, presidente del Colegio de Economistas de Panamá destaca ‘la existencia de una mayor oferta (de energía eléctrica) en relación con la demanda'. Un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) elaborado en 2008 determinó que el 98% del agua que corre por un solo río, el Chiriquí Viejo, fue concesionada para el uso de hidroeléctricas, quedando sólo el 2% libre para otros usos.


Información sobre el proyecto Barro Blanco

La constructora GENISA, de un grupo económico centroamericano, construye una hidroeléctrica de 28MW en el valle del río Tabasará, en la provincia Chiriquí. La energía eléctrica estaría destinada al sistema nacional de energía. El proyecto consiste en una represa de 55 m de altura en su punto más alto y 360m de largo; un embalse de 2,58 Km que abarcaría al menos 6,68 hectáreas de áreas anexas de la comarca Ngäbe-Bugle; una compuerta de acero para el paso del agua hacia la planta energética con tres turbinas y tres generadores, un canal de descarga que devolverá el agua al río, una subestación y una línea de transmisión de 1 Km que conducirá la energía a la red nacional. En el lugar de la represa, el río tiene 20m.de ancho. La superficie de tierras y río abarcada por el proyecto será de al menos 258 ha. Adicionalmente se construirán 1,23 km de carretera de acceso desde la Panamericana.

Todos los involucrados en el proyecto -empresa constructora, gobierno, autoridades locales- han sido severamente cuestionados. También las Naciones Unidas por aprobar el proyecto bajo el Mecanismo de Desarrollo Limpio MDL (esquema de compensación de carbono de la ONU) con el argumento de que la energía obtenida será “sostenible” y “limpia”.

 Nada más lejos de la realidad. “La población indígena y campesina se enfrenta al desarraigo y a la pérdida de sus bienes y su sustento ya sea directamente por la inundación o por los llamados proyectos de reforestación de la empresa constructora. Estos proyectos consisten básicamente en talar valiosos árboles de 100 años que se encuentran en las márgenes del río, y replantar en las faldas de las laderas especies no nativas de teca y otras maderas comerciales. Los comuneros serán desplazados de hecho, ya que serán expropiados.” denuncia Oscar Sogandares de Chiriquí Natural.

 

Actualización: el 24 de mayo, el banco de desarrollo alemán DEG ha enviado una respuesta a los participantes en esta acción. Lea aquí nuestra posición sobre dicha respuesta.

Carta

Estimados Sres. De Deutsche Investitions- und Entwicklungsgesellschaft GmbH (DEG):


He sabido que su banco DEG financia junto a FMO de Holanda y BCIE el proyecto hidroeléctrico Barro Blanco en Panamá con 25 Mill. US$. Para conceder la financiación los bancos se respaldan en el Estudio de Impacto Ambiental y otras evaluaciones, y en el marco legislativo de Panamá.

Esta hidroeléctrica es sin embargo motivo de gran oposición por parte de los indígenas Ngäbe, grupo indígena mayoritario en el país, que al ver amenazada su supervivencia acusa al gobierno panameño de haber concedido el proyecto a través de medios ilegítimos.

En su documento de posición sobre el proyecto Barro Blanco (23.3.2012/DEG Stellungnahme Projekt Barro Blanco (Genisa)), DEG menciona que la constructora Genisa, cumple con 'estándares internacionales' y que ha publicado un resumen de las consecuencias socio-ambientales del proyecto. De acuerdo a los Ngäbe, este documento está plagado de inexactitudes. La empresa GENISA afirma engañosamente que el área inundada será menor de lo que realmente es, y que no afectará a las comunidades indígenas. Sin embargo, más de media docena de comunidades en las márgenes del río serán perjudicadas y unos 5.000 agricultores que dependen del agua potable del río para la agricultura y la pesca se verán negativamente afectados de manera irrevocable. Tampoco menciona GENISA la exuberante selva tropical y la vida silvestre amenazada en el valle del Tabasará. Además, tras el aumento de la capacidad inicialmente prevista del proyecto, de 19 a 28 MW, no se realizó un segundo EIA, como habría correspondido.

De acuerdo a los afectados, durante las entrevistas que han mantenido con representantes o consultores de su banco han llegado a exponer todas sus quejas. Ninguna de estas consta en su posicionamiento.

Al financiar el proyecto Barro Blanco, su banco DEG contribuye al conflicto y es co-responsable de los graves perjuicios al pueblo indígena Ngäbe y a la selva y la biodiversidad. La hidroeléctrica ha sido el principal motivo de que no se avance en las conversaciones de paz entre el gobierno y los afectados que aún hoy continúan negociando en la sede las Naciones Unidas en Panamá.

El uso del agua para la producción de energía priva a los pueblos indígenas y campesinos de su uso para la vida. No es energía 'sostenible' ni 'limpia' la producida por un proyecto que sepultará la selva bajo las aguas, y así también la vida de los indígenas, su sustento, su cultura y su identidad para siempre. Exijo que retire inmediatamente su apoyo y financiación al proyecto Barro Blanco. A la espera de su respuesta positiva, le saludo atentamente,

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